NASA het die eerste sterwende ster in die omgewing van ons sonnestelsel ontdek. Dit sal slegs 'n paar honderd tot duisende jare neem voordat 'n sterwende son as 'n ster, baie miljarde jare, omskep in skitterende, gloeiende wolke wat planetêre newels genoem word. Hierdie relatiewe knipoog is redelik lank. En dit beteken dat die laaste minute vir sterre soos die son 'n beslissende fase is.
Sterrekundiges, onder leiding van dr. Ravendra Sahai, NASA se Jet Propulsion, by Pasadena Laboratories, Kalifornië, het een van hierdie sterwende sterre op die toneel van 'n misdaad gevang. Hierdie nabygeleë ster, genaamd V Hydrae, is deur die Hubble -ruimteteleskoop ontdek.
Alhoewel vorige studies die rol van straalstrome in die vorming van planetêre newels getoon het, verteenwoordig die nuwe data die eerste dat hierdie stralers direk opgespoor is.
"Die ontdekking van 'n onlangs begin uitvloeistraal sal waarskynlik 'n beduidende invloed hê op ons begrip van hierdie kortstondige stadium in sterre evolusie en 'n venster oopmaak vir die uiteindelike lot van ons son," het Sahai gesê.
Lae-massa sterre soos die son oorleef gewoonlik ongeveer tien biljoen jaar voordat hul waterstofbrandstof begin opdroog en hulle begin doodgaan. Oor die volgende tien tot honderdduisend jaar verloor sterre amper die helfte van hul massa, wat deur sferiese winde gedra word. Verder - in 'n stadium wat nog nie goed verstaan is nie, wat slegs 100 tot 1000 jaar duur - verander die sterre in 'n ongelooflike verskeidenheid geometriese vorms van gloeiende wolke, planetêre newels genoem.
Hoe lank hierdie wonderlike "sterwolke" gevorm word, is nog onduidelik, alhoewel Sakhai in 'n aantal vorige werke 'n nuwe hipotese voorgehou het. Op grond van die resultate van die beeld wat van die Hubble-ruimteteleskoop geneem is: beelde van jong planetêre newels, het hy voorgestel dat beide kante bipolêr is, en hoëspoedstraaluitvloei die belangrikste middel is om hierdie voorwerpe te vorm. Die nuutste navorsing sal Sakhai en sy kollegas in staat stel om hierdie hipotese te toets.
"Nou, in die geval van V Hydrae, kan ons die evolusie van die uitvloeistraal intyds waarneem," sê Sahai, wat saam met sy kollegas die sterre vir nog drie jaar van die Hubble -ruimteteleskoop sal bestudeer.
Nuwe gegewens toon ook aan wat die straaluitvloei kan veroorsaak. Vorige modelle van sterwende sterre voorspel dat aanwasskywe - die draaiende ringe van materie rondom 'n ster - straaluitvloei kan veroorsaak. V -data van Hydrae bevestig die teenwoordigheid van 'n aanwasskyf van omliggende materie, sowel as 'n metgesel - 'n metgesel wat om die ster rondvlieg. Dit sal waarskynlik nog 'n ster wees, of selfs 'n reuse -planeet. Alhoewel sy self en haar metgesel, anders as die aanwasskyf, te flou lyk, is dit amper ononderskeibaar. Die skrywers het ook bewyse gevind van groot, digte skywe in V Hydrae wat 'n aanwasskyf kon laat vorm rondom die metgesel.
Ruimteteleskoopbeeld Die spektrograaf word bedryf deur NASA se Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. Die Hubble -ruimteteleskoop is 'n internasionale samewerking tussen NASA en die European Space Agency. California Institute of Technology, Pasadena bedryf JPL vir NASA.
