'N Paar vrae oor skoenlappers. U sal uitvind waar die meeste is, waarom hulle so kleurvol is, wie mooier is - 'n mannetjie of 'n wyfie, en of aardverwarming die verandering in die vlinderbevolking beïnvloed. Ryk lande wat die verskeidenheid vlinders betref, kan Brasilië, Peru, Indonesië, China en oor die algemeen al die tropiese streke van die planeet genoem word. Die meeste van die meer as 150 duisend spesies skoenlappers wat vandag bekend is, wat dikwels opvallend is in hul grootte en kleur, woon daar.
Een van die armste lande is Groenland - slegs vyf spesies daaglikse skoenlappers woon daar, en op sommige klein oseaniese eilande en in Antarktika is dit glad nie so nie. Oor die algemeen het een van die beroemde mense gesê dat skoenlappers die beeld van die land oordra soos niemand anders nie. Die suidelike lande is helder, kleurvol, vrolik, en daar is sulke skoenlappers in. In die noordelike lande is skoenlappers vaal, uitgewaste pastelkleure.
Waarom is skoenlappers so mooi?
Dit lyk net vir ons asof dit 'n manifestasie is van die 'vermorsing' van die natuur. Trouens, skoenlappers word meestal gekleur om redelike alledaagse redes. Een daarvan is vermomming, dit wil sê vlinders "kruip" dus weg in hul natuurlike omgewing. 'N Groep skoenlappers, die Parnassiërs, woon byvoorbeeld in die hooglande van Europa. Dit is 'n groot genus met ongeveer honderd spesies; veral die byna legendariese Apollo behoort daaraan. Dit is deurskynende skoenlappers wat die kristaldeursigtigheid van die lug, die kleure van gletsers en die helder lug oordra. Dit lyk asof hulle in harmonie is met die landskap waarin hulle woon. 'N Ander groep is nigella. Hulle is bruin of swart, met 'n okerkleur - dit is ook 'n kenmerk van hoë berge, rotse, waar 'n donker kleur 'n beter ophoping van sonhitte in koue klimate moontlik maak. 'N Ander gebruik van verf is verwarring. Soos u weet, het voëls baie goeie sig, en hulle het ook kleur. Hulle sien dus 'n insek en vlieg reeds om dit te eet, die skoenlapper sprei skielik sy vlerke, en daar verskyn byvoorbeeld groot oë. Die voël skrik vir 'n oomblik, terwyl die vlinder weghardloop.
Trouens, die vlerke van skoenlappers is bedek met duisende klein skubbe, wat hulle 'n helder kleur gee. Hierdie skubbe het 'n gevarieerde tekstuur en word gewoonlik gekleur met verskillende kleurstowwe - pigmente, waarop die patroon op die vlerke en hul kleur afhang. Soms is die skubbe kleurloos, maar as gevolg van die vorm van 'n prisma, breek dit lig op so 'n manier dat dit 'n grillige spel van al die kleure van die reënboog skep. Vandaar die verskeidenheid en kleurspel op die vlerke van skoenlappers.
Wie is mooier - manlik of vroulik?
Manlik. Wyfies is gewoonlik groter, maar mannetjies is mooier. Dit is te danke aan die eienaardighede van voortplanting. Die feit is dat skoenlappers slegs een keer reproduseer. En totdat die wyfie eiers gelê het, moet sy so onopvallend as moontlik wees om nie iemand op die tand te kry nie. En mannetjies is egter mooier, maar vir voortplanting het dit nogal min waarde. Mannetjies vind die wyfie deur reuk, dit is feromone belangrik, nie kleur nie. Dit is 'n baie delikate meganisme: daar is spesies wat 'n wyfie 'n paar kilometer verder vind. Maar as die wyfie reeds bevrug is, verander die reuk en lok sy nie meer mannetjies nie.
Het aardverwarming 'n invloed op die vervanging van die vlinderbevolking?
Daar is geen globale veranderinge in die fauna wat deur opwarming veroorsaak word nie, maar sekere neigings kan opgespoor word. Byvoorbeeld, daar kan dikwels 'n vlinder van 'n bindweedvalk voorkom: dit is 'n tropiese spesie wat nietemin migreer na die Noordpoolsirkel. Hierdie skoenlappers kom in die lente uit die Middellandse See, lê hul eiers en lê 'n nuwe generasie wat hier ontwikkel. In die herfs kom skoenlappers van 'n ander plaaslike generasie uit, wat in September gereeld in tuine tussen blomme gesien kan word. Maar hierdie plaaslike generasie is nie meer vrugbaar nie, dit sterf hier. Daar is 'n eenvoudige rede hiervoor: die klimaat in Europa het die afgelope paar duisend jaar verskeie kere verander. Ystydperke het plek gemaak vir opwarming. Hierdie skoenlappers is geneties ontwerp om na die noorde te vlieg - natuurlik was daar sulke toestande dat hulle sonder hindernisse ontwikkel en migreer. Dis nou te koud vir hulle. Maar laat ons ons voorstel dat die temperatuur met 'n paar grade styg, dat hierdie skoenlappers die gebiede baie in die noorde kan bewoon, en dat daar nuwe termofiele spesies op ons gebied sal verskyn.